» Artikel aus unserem Thailand Reiseführer

Kanchanaburi – Zwischen Wasserfällen, Dschungel und bewegter Geschichte

Wer kennt ihn nicht, den Roman oder Hollywoodfilm „Die Brücke am Kwai“? Der Rummel um die berühmte Brücke am Kwai beschert Kanchanaburi jährlich tausende Touristen aus aller Welt, obwohl das Movie in Sri Lanka gedreht wurde.

Bekannt ist die Kleinstadt am Fluss Kwai vor allem durch die Thailand-Burma Death Railway. Doch Kanchanaburi und die malerische Umgebung haben noch weitere Highlights zu bieten: einige fantastische Tempel wie Wat Tham Suea, Prasat Mueang Sing und die im Dschungel gelegenen Nationalparks Erawan und Sai Yok mit ihren wilden Wasserfällen.

In diesem Artikel erhältst du aktuelle Tipps für Kanchanaburi und die Umgebung zu allen Sehenswürdigkeiten, Unterkünften, Aktivitäten und zur Anreise.

✅ Alles von uns selbst besucht, recherchiert, fotografiert und geschrieben.

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Reisetipps für Kanchanaburi

Es ist vor allem der Mythos um die legendäre Brücke am Kwai mit der ehemaligen Death Railway, der alljährlich Scharen von Touristen nach Kanchanaburi treibt. Zugegeben, die River Kwai Bridge mit den Überresten der berüchtigten Todesbahn ist das Top-Highlight, um die sich eine entsetzliche Geschichte rankt, die man gesehen haben muss. Auch ein Spaziergang über die Kwai-Brücke inklusive Selfie gehört zu einem Besuch in Kanchanaburi einfach dazu. Doch das Städtchen am Zusammenfluss von Kwai Yai und Kwai Noi und die ländlich-beschauliche Region überraschen den Besucher mit spannenden Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten: schwimmende Restaurants und Hotels, quirlige Nachtmärkte, ein gläserner Skywalk, farbenfrohe und uralte Tempelanlagen, immergrüne Nationalparks, atemberaubende Wasserfälle, Elefantencamps und nicht zuletzt nette Begegnungen mit den sympathischen Thais.

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Unsere Tipps für Kanchanaburi

• Miete dir ein Motorbike oder Fahrrad und unternimm eine Tempeltour rund um Kanchanaburi.
• Ein spannendes Abenteuer: die Bahnfahrt von Kanchanaburi über die Brücke am Kwai und das Wang Po Viadukt bis nach Nam Tok.
• Einmaliges Erlebnis: Übernachten in einem Floating Hotel. Buche die » 2-Tages-Tour inklusive Unterbringung* im Hotel River Kwai Jungle Rafts und dem Besuch aller Top-Sights in und um Kanchanaburi.
• Probiere lokale Spezialitäten auf einem der Nachtmärkte. Oder genieße den Abend im Floating Restaurant mit Blick auf die Kwai-Brücke.
• Wandere durch den Dschungel und bade im siebenstufigen Wasserfall des Erawan Nationalparks.
• Nicht verpassen: das jährliche River Kwai Bridge Festival, wenn die Brücke bunt illuminiert wird.
• Geschichtsinteressierte aufgepasst: Auf der » historischen Tagestour* ab Bangkok erfährst du alles über die Death Railway. Ein Ausflug in Kleingruppe inklusive Tickets, Transport, Guide und einmaliger Fahrt mit der Todesbahn.
• Unsere Tickets für die An- und Abreise buchen wir immer über » 12GoAsia*. Das spart uns viel Rennerei. Die Zeit können wir woanders sinnvoller nutzen.  

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Reiseführer für Thailand

Der Reiseführer Stefan Loose für Thailand ist und bleibt die beste Wahl für Backpacker und Individualtouristen mit vielen Hintergrundinformationen und Beschreibungen der Sehenswürdigkeiten.

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Übernachten in Kanchanaburi

In Kanchanaburi und Umgebung gibt es zahlreiche Hotels, Resorts und Gästehäuser in allen Preisklassen. So können sich Urlauber in schicken Resorts verwöhnen lassen oder Backpacker in Guesthouses und Hostels chillen. Viele Touristen bevorzugen die Unterkünfte am Fluss Khwae Yai.

Unsere recherchierten Hotel-Tipps für Kanchanaburi 👇

• Mit großzügigen Zimmern in schickem Ambiente in einer ruhigen Gartenanlage überzeugt das Resort » U Inchantree Kanchanaburi*.
• In der wunderbaren Anlage vom » Good Times Resort* empfängt dich ein überaus freundliches Personal und die individuell gestalteten Zimmer versprühen Wohlfühlatmosphäre.
• Ein überdachter Pool mit Aussicht, gemütliche Zimmer und ein opulentes Frühstück bietet in zentraler Lage das » The Bridge Residence Hotel*.
• Das altbewährte » Pongphen Guesthouse* am Fluss Kwai hat ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis mit zweckmäßigen Zimmern, Bungalows, Pool, Motorbikeverleih und Wäscheservice.

Anreise nach Kanchanaburi

Wie kommst du nach Kanchanaburi? Die Kleinstadt am Fluss Kwai kannst du per Bus, Minivan, Zug oder Taxi erreichen.

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Mit dem Zug: Preiswert und ohne Stau in Bangkok ist die Anreise mit der Eisenbahn. Vom Bahnhof Thonburi im Bangkoker Stadtteil Thonburi (Achtung: nicht vom Hauptbahnhof Hua Lamphong) fahren zwei Züge nach Nam Tok mit Halt in Kanchanaburi. Fahrdauer 2,5 Stunden.

Mit dem Bus oder Minivan: Vom Southern Bus Terminal (Sai Tai Mai) in Bangkok verkehren täglich von morgens bis abends Busse nach Kanchanaburi. Die Fahrtzeit beträgt 2,5 bis 3 Stunden. Von der bei Travellern beliebten Khao San Road kannst du auch mit einem Minivan fahren.

• Reisebeispiele:
• Bus 🚌 von » Bangkok nach Kanchanaburi*
• Minivan 🚐 von » Bangkok nach Kanchanaburi*

Mit dem Flugzeug: Der nächstgelegene internationale Flughafen befindet sich in Bangkok, etwa 140 Kilometer westlich von Kanchanaburi. Weiterreise erfolgt vom Airport mit Bus, Bahn oder Taxi.

Kanchanaburi – die Stadt am River Kwai

Kanchanaburi liegt in der gleichnamigen Provinz 140 Kilometer westlich von der Hauptstadt Bangkok entfernt. Die Kleinstadt erstreckt sich zwischen der Nationalstraße 367 und dem Fluss Mae Nam Khwae Yai. Hier findest du eine gute touristische Infrastruktur mit Unterkünften für jeden Geldbeutel, gemütlichen Restaurants, Supermärkten, Banken, Fahrrad- und Motorbikevermietungen und Tourenanbieter.

Für Kulturbegeisterte gibt es viele bezaubernde Tempelanlagen in und um Kanchanaburi. Dazu gehören der schon fast kitschig bunte chinesische Tempel Phra Phoetisat Guan Im, der Tiger Cave Temple Wat Tham Suea mit einem riesigen Buddha, Wat Ban Tham, Wat Chai Chumphon Chana Songkram, Wat Tham Phu Wa und der Khmer-Tempel Prasat Mueang Sing. Wie ein Teil der Tempelnamen andeutet, Tham heißt Cave, besitzen einige religiöse Stätten Höhlen mit Buddha-Statuen. 

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Gourmets und Foodies kommen auf den Nachtmärkten voll auf ihre Kosten und können nach Herzenslust schlemmen. Der Concentration Camp Market befindet sich am Touristen-Hotspot an der River Kwai Bridge (📍 Google Maps). JJ Night Market am Bahnhof ist der größte Nachtmarkt, wobei auch die Kanchanaburi Walking Street nahe Skywalk zahlreiche Stände mit Streetfood aller Art, Klamotten und Souvenirs hat.

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Naturliebhaber besuchen den fotogenen Giant Monkey Pod Tree, den Erawan Nationalpark mit seinen beeindruckenden Wasserfällen und Kaskaden im immergrünen Dschungel und den Nam Tok Sai Noi Wasserfall.

Wer das Meer vermisst, kann sich am Chuk Don Beach á la Thai-Style vergnügen. Er liegt im Süden fast am Zusammenfluss von Khwae Yai und Khwae Noi, wo eine neue Promenade mit Skywalk gestaltet wurde.

Ausflüge und Aktivitäten in und um Kanchanaburi

Kanchanaburi ist von einer malerischen Landschaft umgeben, in der du spannende Highlights findest. Dazu zählen der Besuch der Nationalparks Erawan und Sai Yok Noi mit ihren grandiosen Wasserfällen, die buddhistischen Tempelanlagen Wat Tham Suea und Muang Sing sowie eine Zugfahrt über das Wang Po Viadukt auf den Gleisen der ehemaligen Thai-Burma Death Railway, die Besichtigung des Hellfire Pass Museums und eines Elefantencamps. Alle genannten Sehenswürdigkeiten können individuell mit einem Mietroller, Bus, Taxi und teilweise mit der Bahn oder im Rahmen einer organisierten Tour erkundet werden. Für Kurzentschlossene gibt es vor Ort einige Reiseveranstalter, bei denen du einen geführten Ausflug buchen kannst.  

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Bahnfahrt über das Wang Po Viadukt

Wo einst viele Kriegsgefangene ihr Leben lassen mussten, können sich heute Touristen auf dem noch intakten Teilstück der sogenannten Todesbahn vom Bahnhof Kanchanaburi nach Nam Tok fahren lassen. Die wunderschöne Fahrt führt vorbei an grünen Reisfeldern und idyllischen Dörfern. Spektakuläre Highlights sind die Überquerung der berühmten Brücke über den Kwai-Fluss (auch Mae Nam Khwae Yai River) und des Wang Po Viadukts (📍 Google Maps). Über die abenteuerliche Brückenkonstruktion an einer Felswand hoch über dem Fluss Khwae Noi zuckelt der Zug im Schritttempo. Fahrzeit bis zur Station Tham Krasae etwa 1,5 Stunden. Hier kann auch die Höhle Tham Krasae besichtigen werden.

Erfahre mehr über die Geschichte der Thailand-Burma Death Railway und der Brücke am Kwai bei einer » privaten Tagestour* ab Bangkok inklusive Eisenbahnfahrt.  

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Geschichtsstunde: Hellfire Pass

Lohnenswert ist der Ausflug zum Hellfire Pass. Er wird auch Konyu Cutting von den Japanern genannt und gehört ebenfalls zur Bahnlinie der Thai-Burma Death Railway, die von Thailand über den Drei-Pagoden-Pass ins heutige Myanmar, damals Burma, führen sollte. Die geschichtsträchtige Stätte zeigt u. a. den besonderen Abschnitt der Todesbahn, eine 73 Meter lange, in den Fels gehauene Trasse bzw. Schlucht. Das Hellfire Pass Interpretive Centre und der beschilderte Rundweg geben einen aufschlussreichen Einblick in die Geschichte der Zwangsarbeit auf dieser Bahnstrecke während des Zweiten Weltkriegs.

Unsere Tipps für den Hellfire Pass

• Der Hellfire Pass (📍 Google Maps) und das Memorial Museum befinden sich ungefähr 80 Kilometer nordwestlich von Kanchanaburi. Du erreichst ihn am besten mit einem Taxi.
• Öffnungszeiten des Museums sind täglich von 9-16 Uhr.
• Ein Ausflug dorthin lässt sich gut mit dem Besuch des Wasserfalls Nam Tok Sai Yok Noi kombinieren.

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Besuche den Wasserfall Nam Tok Sai Noi

Der Wasserfall Nam Tok Sai Noi ist ein Teil des Sai Yok Nationalparks und befindet sich am Bahnhof Nam Tok, 61 Kilometer nordwestlich von Kanchanaburi. Auf jeden Fall sollte man den Nam Tok Sai Noi Wasserfall mit einem Pool zum Planschen kurz nach der Regenzeit anschauen. Dann stürzen die Wassermassen über die Felsen. Am besten das Wochenende meiden und früh morgens erscheinen, denn der Wasserfall ist ein beliebter Bade- und Picknickplatz der Thailänder.

Unsere Tipps für den Nam Tok Sai Noi Wasserfall

• Erreichbar ist der Wasserfall per Bus, Motorbike, Auto und mit der Eisenbahn.
• Die Zugfahrt von Kanchanaburi bis zur Railway Station Nam Tok dauert etwa zwei Stunden. Täglich pendeln vier Züge auf dieser Strecke.
• Geöffnet ist der Wasserfall Nam Tok Sai Noi von 8 bis 17 Uhr. Parkplätze, Restaurants und Supermarkt vorhanden.
• Für einen Sprung ins erfrischende Nass: Badezeug und Handtuch nicht vergessen!
• Wer dann noch Lust hat, kann zum Hellfire Pass fahren. Dieser liegt 19 Kilometer weiter nördlich.

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Tempel Wat Tham Suea und Wat Tham Khao Noi

Auch wer beim Besuch eines buddhistischen Heiligtums nicht gerade vor Begeisterung platzt, sollte sich die beiden Tempel Wat Tham Suea und Wat Tham Khao Noi anschauen. Es lohnt sich echt! Allein schon wegen der herrlichen Aussicht über die grünen Reisfelder.

Um auf die Plattform des Wat Tham Suea (Tiger Cave Temple) zu kommen, musst du die mit Tempelwächtern und Naga-Schlangen flankierte Treppe oder die kleine Bergbahn nehmen. Oben erwartet dich ein riesiger, mit goldenem Glasmosaik belegter Buddha und einige schön verzierte Schreine und Pagoden, zum Teil mit Buddha- und Elefanten-Figuren, wie die Pagode Phra Chedi Ket Kaeo Prasat.

Beim Wat Tham Khao Noi handelt es sich um einen sehr attraktiven chinesischen Tempel mit separatem Eingang. Viele dickbäuchige Maitreya-Buddhas lächeln dich hier an. Weitere Figuren und Wandbilder repräsentieren chinesische Gottheiten. Vom eckigen, sechsstöckigen Turm auf dem Hügel schaust du in die Ferne.

Unsere Tipps für Wat Tham Suea und Wat Tham Khao Noi

• Das Tempelduo liegt 16 Kilometer südöstlich vom Bahnhof Kanchanaburi auf der anderen Flussseite im Dorf Ban Muang Chum.
• Hinkommen: per Motorroller, Songthaew, Auto oder Taxi.
• Wie alle buddhistischen Stätten, sollten auch Wat Tham Suea und Wat Tham Khao Noi in angemessener Kleidung betreten werden.
• Täglich von 8 bis 17 Uhr geöffnet. Parkplätze und WCs am Eingang, schnucklige Restaurants und Cafés in der Nachbarschaft.
• Tolle Location mit super Tempelview: Rakkanna Noodle & Café mit Terrasse am Reisfeld.

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Geschichtspark Mueang Sing

Wer die Tempelanlage Angkor Wat in Kambodscha besucht hat, wird hier eine gewisse Ähnlichkeit erkennen. Auch im Mueang Sing Historical Park wurden die Monumente, Schreine und Prangs im Khmer-Stil aus Lateritblöcken errichtet. Im Hauptprasat aus dem 13. Jahrhundert stehen Skulpturen aus Sandstein. Die Ruinen von Muang Singh, der „Stadt der Löwen“, und die Ausgrabungsstätte liegen in einem schön angelegten Park, 37 Kilometer westlich von Kanchanaburi an einer Flussbiegung des Khwae Noi.

Unsere Tipps für den historischen Park Mueang Sing

• Interessante Sehenswürdigkeit für Historiker und Archäologen.
• Anreise: Zum Prasat Muang Sing gelangst du mit einem Mietmoped, Taxi oder mit dem Zug.
• Vom Bahnhof Kanchanaburi bis zur Bahnstation Tha Kilen dauert die Fahrt etwas mehr als eine Stunde. Vier Züge verkehren täglich auf dieser Bahnlinie. Bis zum Tempelkomplex sind es ca. 1,5 Kilometer zu Fuß.
• Der Geschichtspark Mueang Sing ist jeden Tag von 8 bis 16 Uhr geöffnet.

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Naturschönheit Nationalpark Erawan

Ein wunderbares Ausflugsziel für die ganze Familie ist der Erawan Nationalpark (📍 Google Maps). In traumhafter Natur mitten im Dschungel, in einem engen Tal, ergießt sich der bezaubernde Erawan-Wasserfall über mehrere Kaskaden, Sinterterrassen und Felsen. Genauer genommen sind es mehrere. Der unterste Wasserfall ist Level 1, dann folgt Level 2 usw. bis zum letzten, etwas mühsam zu erreichenden Wasserfall Phu Pha Erawan, Level 7. Die türkisfarbenen Minipools laden regelrecht zum Baden ein. Fischpeeling gibt es gratis dazu. Der Erawan-Nationalpark liegt nahe dem Fluss Khwae Yai, 67 Kilometer nördlich von Kanchanaburi.

Wer den Erawan Nationalpark und andere Highlights von Kanchanaburi lieber bei einer » geführten Tour in Kleingruppe* erleben möchte, kann dies bei einem Tagesausflug ab Bangkok tun. Die Tour ist inklusive Eintrittsgelder, Transfer und englischsprachigen Guide.  

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Unsere Tipps für den Erawan National Park

• Du kannst mit dem Motorroller, Auto, Taxi oder Bus hinkommen.
• Wir haben uns für den Bus entschieden. Vom Busbahnhof Kanchanaburi fahren fast stündlich Busse in 1,5 Stunden direkt bis zum Parkeingang.
• Wer früh morgens und nicht an den Feiertagen und Wochenenden den Tropenwald betritt, bleibt von den Touristenmassen verschont.
• Vorsicht in der Regenzeit und bei Nässe, besonders im oberen Bereich ist es dann sehr rutschig.
• Für Wasserratten: Badesachen und Handtuch gehören in den Rucksack.
• Öffnungszeiten sind täglich von 8 bis 16.30 Uhr. Wasserfall Level 7 „schließt“ laut Schild um 15.30 Uhr.
• Restaurants, Imbiss, Parkplätze und Toiletten sind am Eingang.

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Für Elefantenfans: Besuch im ElephantsWorld

Wenn du schon immer einmal mit Elefanten auf Tuchfühlung gehen wolltest, dann besuche ein Elefantencamp in der Nähe von Kanchanaburi. Im Elefantenschutzgebiet ElephantsWorld leben derzeit über 20 gerettete Asiatische Elefanten. Hier kümmern sich Mitarbeiter, Mahuts (Elefantenführer) und ein Arzt um die tägliche Pflege und Bedürfnisse der Dickhäuter. Manche Elefanten haben hart in der Holzindustrie gearbeitet, andere wurden verletzt oder sind alt. Im Camp kannst du die Jumbos streicheln, füttern, abschrubben und sogar mit ihnen im Fluss Khwae Yai baden. Ein wirklich einzigartiges Erlebnis für Tierfreunde!

Die » Tagestour* führt zur Elefantenauffangstation ElephantsWorld und in den Erawan Nationalpark. Der Ausflug von Bangkok beinhaltet Transfer, englischsprachigen Guide, Eintrittsgelder und Mittagessen.

Alternativ zum Erawan Nationalpark: Mit diesem » Tagesausflug von Bangkok* besuchst du auch das Elefantencamp und machst zusätzlich eine Stadtbesichtigung in Kanchanaburi.

Unsere Tipps für den Besuch im ElephantsWorld

• Wer mit den Elefanten badet, sollte Badebekleidung, Handtuch und eventuell Wechselsachen mitnehmen.
• Auch Sonnen- und Insektenschutz gehören in deinen Tagesrucksack.
• Du gehst nicht gerne barfuß ins schlammige Wasser? Dann solltest du Aquaschuhe einpacken.

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River Kwai Bridge Festival

Ende November bis Anfang Dezember feiert Kanchanaburi das zehntägige River Kwai Bridge Festival. Höhepunkt ist die beeindruckende Sound & Light Show auf der Brücke am River Kwai. Sie vermittelt einen kleinen Einblick in die Geschichte der 60.000 alliierten Kriegsgefangenen und den Bau der Todesbahn im Zweiten Weltkrieg. Im Rahmen des River Kwai Bridge Festivals organisiert die Tourismusbehörde Kanchanaburi Ausstellungen zum Thema und ein buntes Volksfest. Der Eintritt ist frei. 

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Beste Reisezeit

Beste Reisezeit für Kanchanaburi ist die Hochsaison von Ende Oktober bis Mitte März. Danach wird es unerträglich heiß und im Juni beginnt die Regenzeit. Wer noch den Nationalpark Erawan besuchen möchte, sollte am besten kurz nach der Regenzeit, Ende Oktober oder November, nach Kanchanaburi reisen, dann ist der Dschungel sattgrün und die Wasserfälle führen viel Wasser.

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RReiseführer für Thailand

Der Reiseführer Stefan Loose für Thailand ist und bleibt die beste Wahl für Backpacker und Individualtouristen mit vielen Hintergrundinformationen und Beschreibungen der Sehenswürdigkeiten.

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